A veces es difícil juzgar si un cachorro está completamente desarrollado o no. Muchas personas siguen el viejo adagio de que un cachorro termina de crecer y madurar automáticamente cuando cumple un año, pero este no es siempre el caso. También es importante hacer una distinción entre el tiempo que los cachorros alcanzan su tamaño adulto completo frente al tiempo que les lleva madurar.
Signos de que un cachorro está completamente desarrollado
La mayoría de los perros alcanzan su tamaño completo cuando tienen entre 12 y 18 meses de edad, aunque las razas más grandes tardan más en terminar de crecer. Algunas razas incluso alcanzan un marco completo dentro de los primeros seis meses de vida, aunque lleva más tiempo para que el resto del cuerpo se ponga al día. Aquí hay una guía general que te mostrará cuándo puedes esperar que tu cachorro deje de crecer.
Razas pequeñas
Estos cachorros tienden a alcanzar su estructura de tamaño completo entre los seis y los ocho meses de edad, y por lo general llegarán a su peso completo a los 12 meses de edad.
Razas medianas
Puedes esperar que las razas que pertenecen a este grupo alcancen su tamaño completo entre los 12 y 15 meses de edad, pero por lo general no alcanzarán su peso completo hasta que estén cerca de los 18 meses de edad.
Razas grandes
Este grupo tiene un crecimiento más lento, y la mayoría de los cachorros grandes no alcanzarán su tamaño completo hasta los 15 a 18 meses de edad y su peso adulto completo hasta que tengan alrededor de dos años.
Razas Gigantes
Perros como el Mastín, el Gran Pirineo, el San Bernardo y el Terranova tardan más en llegar a su tamaño normal. Su marco básico se asienta alrededor de los 18 meses de edad, pero puede tomar hasta los dos o tres años para alcanzar su peso y masa muscular completas.
Diferentes razas maduran a diferentes velocidades
Desde una perspectiva de la madurez, es importante tener en cuenta que las diferentes razas tienden a madurar a ritmos diferentes. Muchas personas creen que solo tendrán que aguantar un comportamiento de cachorro travieso durante un año. Mientras que algunos perros alcanzan la madurez cerca del final de su primer año de vida, otros tardan mucho más en madurar. Por ejemplo, los Border Collies y otros perros de pastoreo no comienzan a comportarse como adultos hasta que tienen aproximadamente dos años, y los perros Catahoula no maduran completamente hasta que están cerca de los tres años de edad. Por otro lado, los Toy Poodles y Shih Tzus normalmente se comportan como adultos maduros cuando tienen entre 12 y 15 meses de edad.
Si traes a casa una raza de perro que tarda un poco más en madurar que la mayoría, es importante que estés mentalmente preparado para vivir con un perro de tamaño adulto que continúa comportándose como un cachorro durante un período prolongado.
Signos de que un cachorro está madurando
Si has estado viviendo con un cachorro por un tiempo y esperando que se tranquilice un poco, probablemente te hayas preguntado cuánto tiempo le llevará "crecer". Si bien la mayoría de los perros permanecen juguetones a lo largo de sus vidas, hay una gran diferencia entre la actividad animada de un canino maduro y la exuberancia ilimitada y juicio arriesgado exhibido por la mayoría de los cachorros.
Por ejemplo:
- Un cachorro tiende a correr hacia ti a toda velocidad y saltar sobre ti como saludo. Un perro adulto maduro estará encantado de verte, pero es mucho menos probable que te arroje al suelo solo para saludarte.
- Los cachorros son incesantemente curiosos y tienden a masticar todo lo que pueden llevarse al hocico. Por el contrario, un perro que ha madurado más allá de la etapa de cachorro podría tener el incidente de masticación ocasional, pero esto se convertirá en un evento raro en lugar de la norma.
- Los cachorros están llenos de energía y tienden a exigir mucha atención de sus dueños. Cuando los perros comienzan a madurar, se vuelven más tranquilos y ya no requieren tanta atención. Un perro maduro está feliz de tener tu compañía, pero también está bien si puede pasar un tiempo solo.
Si tu cachorro siempre pareció alegrarse al triturar el periódico, masticar tus muebles o cavar hoyos en tu jardín, permanece atento a las señales de que estos comportamientos estén comenzando a disminuir. Esto puede ser una señal de que la madurez no está muy lejos. Cuando notes que tu perro comienza a ejercer un poco más de control, es una apuesta segura de que está comenzando a madurar.
Investiga la raza de tu perro
Antes de que tengas un cachorro, asegúrate de averiguar cuán grande será cuando crezca completamente. Dependiendo de cuán rápido crezca tu nueva mascota, es probable que te sorprendas. Mucha gente piensa en lo divertido que será tener un cachorrito lindo y tierno, pero no se detiene a pensar en cómo será vivir con un perro adulto. El American Kennel Club ofrece información sobre el tamaño que alcanzará cada raza; échale un vistazo para que no haya sorpresas. Para saber cuánto tiempo tarda una raza en madurar, tendrás que hablar con un criador experimentado.